Según el tipo de madera, la edad del árbol, la zona climática, etc; las maderas presentan las siguientes características:

- Baja densidad: Son menos densas que el agua (por eso flotan).

 

- Hendibilidad: Es la facilidad con que se abren las fibras a lo largo de la madera.

 

- Humedad: Es la cantidad de agua que tiene la madera.

 

- Conductividad térmica y eléctrica baja: La madera es un buen aislante térmico y las maderas ricas en agua son mejores conductores que las secas.

 

- Retractabilidad o contracción: Es la pérdida de volumen al perder parte del agua que contiene.

 

 -Resistencia mecánica: Es muy resistente al esfuerzo de tracción y es bastante resistente a la comprensión.

 

- Flexibilidad: Esta propiedad es característica de las maderas jóvenes, verdes y blandas, que pueden ser dobladas sin romperse.

 

- Dureza: Es la resistencia que ofrece al corte (aumenta con la densidad).